「自分らしい納得のいく戒名を、元気なうちに見つけておきたい」 「亡くなった後、残される家族に高額な戒名料や葬儀手配の負担をかけたくない」
近年、終活の一環として「生前戒名（生きているうちに戒名を授かること）」を希望する方からのご相談が当センターでも増えています 。 特定の宗派や寺院に偏らないNPO法人の視点から 、生前戒名の本来の意味や意義 、費用・精神面でのメリット 、そして葬儀や納骨の際にトラブルを防ぐための具体的な注意点と手順について分かりやすく解説します 。
1. 生前戒名（生前授戒）とは？本来の意味と意義
「戒名は亡くなった後に授かるもの」というイメージを持たれがちですが、本来、戒名とは「生きているうちに仏弟子となり、戒律を守って生きることを誓った人に与えられる名前」です 。
歴史的にも、出家した僧侶だけでなく、在家の信者が生前に仏門とのご縁を結び、戒名を授かる「生前授戒（せいぜんじゅかい）」が正式な形とされてきました 。 そのため、生きているうちに戒名を授かることは決して不吉なことではなく、むしろ「自身の生き様を見つめ直し、心の平穏を得てこれからの人生を前向きに歩むための道標」という意味合いを持っています 。
2. 生きているうちに戒名をつける3つのメリット
生前戒名を取得することには、ご本人にとってもご家族にとっても大きなメリットがあります 。主な3つの利点は以下の通りです 。
① 費用（お布施）の負担を抑えやすく、自分で準備できる
葬儀の場で緊急に戒名を依頼する場合と比べ、生前戒名は一般的なお布施の相場よりも費用負担が抑えられるケースが多いのが特徴です 。また、自分自身の財産からあらかじめ費用を準備・お支払いしておけるため、残されたご家族に金銭的な負担をかけずに済みます 。
② 自分の生き様や希望を反映した納得のいく戒名にできる
亡くなった後の戒名授与では、ご遺族や僧侶の意向が中心となり、ご本人の希望する文字が反映されないことも少なくありません。生前であれば、ご自身の歩んできた人生・人柄・思い入れのある漢字などについて僧侶や相談窓口とゆっくり相談し、納得のいく名前を授かることができます 。
③ 遺族が葬儀の際に慌てずに済む
大切な方が亡くなった直後のご遺族は、葬儀の準備や手続きに追われて精神的・時間的に余裕がありません。生前に戒名が用意されていれば、葬儀時の打ち合わせがスムーズに進み、遺族の迷いや負担を大幅に軽減できます 。
3. 【知っておきたい】生前戒名で起こりやすいトラブルと注意点
数多くのメリットがある生前戒名ですが、進め方を間違えると葬儀や納骨の際にトラブルへ発展する危険性もあります 。必ず以下の注意点をご確認ください 。
注意点①：菩提寺（お寺の墓地）があるのに他で授かるのはNG
代々のお墓がある菩提寺（お付き合いのあるお寺）がある方が、相談なしにネットサービスや他のお寺で生前戒名を取得すると、「お寺の教義や管理規定に反する」として、納骨を断られたり戒名のつけ直しを求められたりするトラブルにつながります 。 菩提寺がある場合は、必ずその菩提寺の住職にご相談のうえで生前戒名を授かりましょう 。 (※お付き合いのある菩提寺がない方や、宗教不問の霊園・樹木葬を利用予定の方は、自由にお願い先を選ぶことができます 。)
注意点②：家族への「事前共有」がないと二重費用トラブルに
生前戒名を取得していても、その事実や証明証書をご家族・ご親族に伝えておかないと、葬儀の際に遺族がそのことを知らず、別の僧侶に新たな戒名を依頼してしまう（費用が二重にかかる）トラブルが起こります 。 取得後は、必ずご家族に証書の保管場所や連絡先を共有しておくことが最重要です 。
4. 【早見表】生前戒名を取得する具体的な手順と流れ
生前戒名を検討してから実際に授かり、葬儀に備えるまでの具体的なステップをご案内します 。
| ステップ | 内容とやること | 確認・注意するポイント |
| ステップ① 状況の確認 | お付き合いのある菩提寺があるか、どこのお墓（霊園）に納骨予定かを整理する | 菩提寺がある場合は必ずそのお寺へ相談 。お寺がない場合は、無宗教や希望の宗派に対応した窓口を探します 。 |
| ステップ② 相談と依頼 | 僧侶や相談窓口に、自分の経歴や込めたい願い、希望する位や予算を伝える | 文字のルールや宗派の特徴を踏まえつつ 、無理のないお布施の範囲内で相談しましょう 。 |
| ステップ③ 授戒と受領 | 授戒の儀式（または手続き）を行い、戒名と「戒名授与証（証書）」を受け取る | お寺によって、本堂で簡単な儀式（授戒会など）を行う場合と、手続きのみの場合があります。 |
| ステップ④ 家族への共有 | 証書を大切に保管し、家族・親族・葬儀を頼む予定の人に必ず情報を共有する | **【重要】**エンディングノートへ記載するだけでなく、直接言葉で説明しておくことがトラブル回避につながります 。 |
5. まとめ・生前戒名や終活のお悩みは当センターへご相談ください
生前戒名は、ご自身の人生の歩みを確かめ、残されるご家族への思いやりを形にする意義深い終活の一つです 。
- 「お付き合いのあるお寺がないが、自分に合った生前戒名をお手頃な費用で授かりたい」
- 「菩提寺に生前戒名を相談したいが、伝え方や相場が分からない」
- 「樹木葬や永代供養など、今後の供養の形も含めてトータルで相談したい」
NPO法人かけこみ相談センターでは、特定の宗派や寺院にとらわれない中立で公益的な立場から、終活や生前戒名に関するご相談・サポートを行っています 。 後悔のないあたたかなご準備のために、まずは当センターの無料相談窓口までお気軽にお声がけください 。